El director Roberto Ochoa de Sombrero y gafas con los actores durante el rodaje de la película-Foto Nereo López-Biblioteca Nacional de Colombia
La película fue dirigida por el fotógrafo cubano Roberto Ochoa quien en Colombia ha sido el director de fotografía de «Mares de Pasión», «Pirañas en el Amazonas» y «Farándula». «Mi interés fue mostrar un territorio prácticamente desconocido por los colombianos y que todos estamos en la obligación de apreciar, por lo menos en el cine» . «En mi película, el paisaje y su gente forman una sola masa sin confusión de ninguna clase, de manera que la naturaleza obré como tal y la gente actué como le corresponde «dijo su director en entrevista a El Tiempo en octubre de 1963.
Varias historias se entren cruzan en este largometraje… Un nuevo gerente de la compañía minera que llega al Chocó a sortear tensiones con los nativos y mineros, con su esposa que se interesa e involucra en el paisaje local de Quibdó, de la mano de mayordomo Lorenzo Miranda, un negro palenquero, que se cautiva y obsesiona por la mujer blanca, esposa del patrón y que conduce a una tragedia de muerte y violencia que da sentido al nombre de la película «Tierra Amarga» , que en términos visuales e histórico nos transporta al viejo Quibdó, Andagoya y otros lugares y personajes.
El gobernador del Chocó Víctor Ariza Prada apoyó la realización en Quibdó de la película, en la cual actuaron varios personajes de Quibdó. Los actores y el equipo de producción se alojaron en el Hotel Citará. La película tuvo un costo de 280 mil pesos y tuvo que pasar por cinco laboratorios en su fase de posproducción
» Tierra Amarga «solo pudo ser presentada a nivel nacional dos años después el 29 de mayo de 1965 en el Teatro El Dorado de Bogotá, debido a dificultades jurídicas que tuvo por haberse proyectado en Quibdó sin el visto bueno del Comité de Revisión de la Junta Nacional de Clasificación de Películas, según denunció en primera página el periódico Afirmación de Quibdó en su edición No 23 de octubre de 1963. El periódico dirigido por Ricardo Rodríguez Astié senador de la república, quien por problemas políticos con el gobernador de turno Víctor Ariza Prada ,arremetió contra la película presentada en premier en el recién inaugurado Teatro Cesar Conto Ferrer de Quibdó en septiembre de 1963 [1], sin que hubiera sido clasificada, haciéndose acreedores a las sanciones, el Teatro, «Producciones Roma Ltda de Colombia» cuyo Gerente es Eufredo Charris .
“ No será exhibida Tierra Amarga en Colombia” título el periódico , quien informa que “ La película «Tierra Amarga», filmada en el Chocó bajo los auspicios deI gobierno departamental, que creyó estaría ahí la gran propaganda y que gastó sin autorización más de 17 mil pesos , en hotel, comida y bebida a los artistas, complaciendo especialmente a la «artista’ Mona Liz, gastos que se efectuaron en el Hotel Citará” según orden escrita del Secretario de Hacienda, fue exhibida en Quibdó, en el mes de septiembre.
La exhibición fue auspiciada por el gobierno departamental quien invitó a toda clase de personas, lo que ocasionó, lo mismo que la película en sí, la protesta de prestantes damas de nuestra sociedad. El primer día el lleno, fue completo, luego vino el fracaso, los comentarios, las discusiones, la falta casi total de asistencia, las protestas, y en fin la debacle”.
Violaron la ley
Dijo Afirmación que “En Colombia existen normas legales, pero para Ariza Salge y Cía. Nada vale, y así, con su complacencia, el teatro y los productores violaron la ley. En efecto, por Decreto 306 de 6 de febrero de 1960, el Gobierno Nacional en uso de sus facultades ‘legales, y en especial las de la ley 19 de 1958, creó Ia Junta Nacional de Clasificaciones de Espectáculos Cinematográficos, para clasificar toda clase de películas. La Junta la componen delegados. del Ministerio de Gobierno, de Educación, del Arzobispo Primado, de la Asociación de Universidades y de la Asociación de Escritores y Artistas. Los nombres de los integrantes de la Junta eran : Rafael Lugo Porras (Julio Abril), Mario Iberio, Magdalena de Vargas Umaña, Dora Castellanos, Lucía Santamaría Bermúdez. La Junta Nacional de Clasificación debe decidir si la película es apta para todos los públicos, o para mayores de 14 años, o para mayores de 21 años. Si considera que no es apta para ninguna de esta clase de públicos, se abstiene de clasificarlas y pasa la película, al estudio del Comité de Revisión.
El Comité de Revisión está compuesto por representantes del Ministerio de Gobierno, Justicia y Educación, doña Emilia Gutiérrez de Gutiérrez, doña Blanca Sinisterra de Carreño y el doctor Marco Álzate Avendaño.
El artículo 17 del Decreto citado prohíbe exhibir o anunciar públicamente películas que no hayan sido clasificadas por la Junta y el artículo 18 fija las penas a los infractores, la cual debe ser impuesta por la primera autoridad del lugar en donde se exhiba, a petición de cualquier ciudadano, según el artículo 20”.
El guion surgió de una idea personal, ampliada entre un grupo de amigos
El 26 de octubre de 1963 Roberto Ochoa concedió una entrevista a El Tiempo, donde confesó detalles de la producción, las dificultades que se les presentaron y descartó la supuesta autoría del guion de Manuel Zapara Olivella, de quien investigadores del cine han afirmado que, si produjo un primer guión, pero que fue alterado por el director con imágenes que no correspondían al contexto ni la tradición cultural como el entierro de un ataúd en el rio Atrato,
El cubano Roberto Ochoa era ante todo un director de fotografía, que figura en el genérico de películas tan famosas como «El Viejo y el Mar» de John Sturges,»Rompiendo las Cadenas» de John Huston, etc.; discípulo de Gabriel Figueroa en México. En Colombia ha sido el director de fotografía de «Mares de Pasión», «Pirañas en el Amazonas», «Farándula» y «Tierra Amarga».
La entrevista
-¿Qué interés especial siente usted por el departamento del Chocó para haber filmado su última película en esa región colombiana?
-El interés por lograr borrar las palabras «un ensayo más del cine nacional», porque en Colombia hace mucho tiempo que no se ensaya en cine; lo que se dificulta es la realización, dada la falta de colaboración general en cuanto a la industria se refiere. Y respecto al Chocó, mi interés fue mostrar un territorio prácticamente desconocido por los colombianos y que todos estamos en la obligación de apreciar, por lo menos en el cine.
Dentro de los conocidos y eternos problemas de filmar en nuestro país, ¿qué problemas extras tuvo usted en la realización de su película?
– El primer problema es el de convencer a un señor, el futuro productor, de que el negocio del cine es bueno.
Segundo problema: ir a filmar una película en un departamento donde es muy difícil conseguir luz eléctrica; para filmar una draga, por ejemplo, tuvimos que subir por el río Atrato en canoa, haciendo en Andagoya la transferencia al río San Juan, hasta llegar al Alto del Tigre, donde estaban las dragas, trabajo que equivale a dos días de camino para filmar una toma que en la película solo dura quince segundos. Este cuento le puede dar a usted la idea de lo que fue la filmación de «Tierra Amarga».
-Pero superados estos problemas de»locación», ¿es de figurarse que no tendrían más?
– ¡En Bogotá, y solo después de pasar por cinco laboratorios diferentes, pues ninguno tiene el equipo completo, fue posible, al fin!, terminar «Tierra Amarga».
– ¿Qué tema inicial inspiró el guión de la película?
-No soy partidario de los guiones absolutamente rigurosos en Colombia, por la sencilla razón de que en el país no tenemos ni equipo ni estudios donde realizar al pie de la letra ese tipo de guion. Las películas, por lo general, deben filmarse en escenarios naturales, lo que implica llevar la técnica al paisaje y no al contrario. Además, el guion debe escribirse de acuerdo con las «locaciones» donde se filmen las secuencias de la película. Respecto a «Tierra Amarga», el guion surgió de una idea personal, ampliada entre un grupo de amigos.
–Siendo su profesión dentro del cine la de director de fotografía, ¿cómo pasó a ser director de películas?
-La razón es muy sencilla. «Tierra Amarga» es una película que en realidad no necesitaba director, sino un camarógrafo, porque la temática de la película abarca una realidad plástica, y entonces lo que debe mostrarse son las cosas dentro del mayor realismo. También, por la índole de la película, el argumento debía ser supe violento para enfrentarlo a la belleza natural del Chocó.
-¿De manera que en «Tierra Amarga» el paisaje quizás podría ser el principal personaje?
-En mi película, el paisaje y su gente forman una sola masa sin confusión de ninguna clase, de manera que la naturaleza obre como tal y la gente actué como le corresponde.
-¿En su película, el factor social juega un papel importante?
-Personalmente creo que la superación del cine colombiano de ensayo está precisamente en mostrar problemas nuestros con cierta dignidad y sinceridad (hasta donde es posible), como lo hacen otros países.
-¿Qué entidad va a encargarse de la distribución de «Tierra Amarga»?
-Éxitos Films. Desde luego, estamos pendientes del fallo del Comité de Revisión de la Junta Nacional de Clasificación de Películas, para exhibirla.
-¿Qué planes cinematográficos tiene usted para el futuro?
-Nuestra pequeña empresa productora tiene lista y organizada la realización de otra película para finales de este mes de octubre. Esta se realizará en su totalidad en los escenarios naturales de Cartagena. Desde luego, todo depende de que nos permitan exhibir «Tierra Amarga», pues, de lo contrario, de pequeña empresa pasaremos a la nada y cada uno a su oficio.
La película, la primera realizada en Quibdó con actores negros como el palenquero Lorenzo Miranda y en la cual la gente de Quibdó actuó masivamente como extras y que iba vender la imagen del Chocó, sufrió todo el rigor del peso de la ley y fue necesario apelaciones, abogados y trámites jurídicos para salir de este impase, en momentos en que el país a producía dos películas al año, por todas las dificultades que han existido.
“Sin protección no hay cine» Eufredo Charris productor de «Tierra Amarga
Dos años después, el 11 de marzo de 1965 en el marco del VI Festival Internacional de Cine de Cartagena, Eufredo Charris productor de la película «Tierra Amarga «, en rueda de prensa anunciaba al país la futura película «Zona Roja» con la participación del Indio Fernández, uno de los más grandes directores de cine de lengua española, quien grabaría esta nueva película en Cartagena.
Charris aprovechó la ocasión que aprovecho para denunciar las dificultades que se presentaban para la producción del cine nacional, refiriéndose a «Tierra Amarga», largometraje que dos años después de haberse realizado en el Chocó, no se había podido presentar porque recaía sobre ella una suspensión de la Junta de Administración Cinematográfica[2] .
“Sin protección no hay cine, «Hay que defender al cine colombiano. En España defienden su cine. en Italia, también en Francia y en México y en cualquier otro lugar, Solo en Colombia el cine se hace hasta ahora sin ayuda del Estado. Necesitamos una legislación protectora, seguridades de distribución y posibilidad de recibir crédito industrial. Si existe Coltejer o Paz del Rio es porque el Estado las defiende en la competencia.
El cine naciente también necesita esa protección. En la próxima legislación, los productores colombianos pensamos presentar un proyecto de ley de defensa del cine nacional». Estas palabras del productor de «Tierra Amarga», recibieron la aprobación de los demás productores colombianos que asistían a la conferencia de prensa dada esta mañana en el hotel Americano”.
«Tierra Amarga» nos costó 280 mil pesos y acabó de rodarse en 1963. Hasta ahora no hemos podido estrenarla. Ningún distribuidor se prestó a ello, ¿Y sabe usted lo que se hace en España o Francia? Allí los distribuidores tienen la obligación legal de exhibir el cine nacional.»
Después de los productores de «Tierra Amarga» hablaron ante la prensa los productores y actores de «El Detective Genial». José Vanegas, productor del filme, se Insistió con los mismos puntos de vista sobre la defensa del cine nacional. Las peticiones de los cineastas colombianos fueron bien claras: facilidades de crédito, garantías de distribución y exención total de impuestos. Sin estos tres requisitos ‘nunca habrá un cine colombiano y un pueblo sin cine, es en cierto sentido, un pueblo que se desconoce así mismo, un pueblo mutilado.
Al festival de cine asistieron los actores de Tierra Amarga señores Antonio y Eufredo Charris, Francisco José Restrepo, Liz Beltran y Lorenzo Miranda, quienes subieron al escenario en el cierre del festival y fueron aplaudidos como muestra de solidaridad.
Por fin será presentada Tierra Amarga
El viacrucis de la película terminó y en mayo 23 de 1965 aparece una publicidad de expectativa a columnas en la cartelera de cine de El Tiempo. Por fin, muy pronto Tierra Amarga…
Finalmente, el 29 de mayo de 1965 en el Teatro El Dorado de Bogotá se presentó la película, violenta y sensual… en una función doble con Las Masajistas. La película fue presentada hasta el mes de junio.
La película fue proyectada en 1965, año en que el cine colombiano, solo estrenó dos películas «Cada voz lleva su angustia» y «Tierra Amarga» [3].
Hernando Salcedo Silva crítico de cine, en su artículo Cada voz lleva su angustia dijo” «Solo la parte documental de esta película colombiana merece atención por su interés innato aunque un poco desperdiciado, desde el punto de vista cinematográfico, sobre todo el tema y primeros actores, solo un piadoso silencio”[4].
Para los chocoanos, en especial para Quibdó esta película, cercenada y censurada es una verdadera joya a nivel fílmico y patrimonial, pues permite recrear esa ciudad amable, de madera, pujante que arrasó el incendio del 26 octubre de 1966, es decir tres años después de haberse rodado la película en esta ciudad, que fue localizada y catalogada 50 años después por el Archivo Fotográfico y Fílmico del Chocó, con apoyo del Ministerio de Cultura, Fundación Patrimonio Fílmico Nacional y la Cinemateca de Bogotá, donde finalmente apareció la pelicula que orgullosamente hoy hace parte del patrimonio visual del Chocó.
Ver mas: Diez años buscando «Tierra Amarga «
Dirección: Roberto Ochoa.
Producción: Romar Ltda.
Distribución: Éxitos Films.
Tema y guión: R. Ochoa y Cristóbal González.
Fotografía: Luis Cuesta.
Montaje: Samuel Ospina.
Música: Gastón Guerrero y Esteban Cabezas.
Sonido: Samuel Ospina y Elmer Carrera. Ayudante de dirección: Cristóbal González,
Productores: Antonio y Eufredo Charris.
Intérpretes: Lise Beltrán (la gringa), Francisco José Restrepo (el gringo), Tito Ávila (capataz), Lorenzo Miranda (el mayordomo), Betty Álvarez (cantante), Víctor Dueñas y Oscar Salamanca: directores folclóricos, Grupo de Danzas Folclóricas del Chocó.
[1] Periódico Liberación octubre de 1963.
[2] El Tiempo 11 de marzo de 1965
[3] El Tiempo 29 de agosto 1965.
[4] El Tiempo,20 de junio de 1965
